エルダーフラワーとは、ヨーロッパ原産のハーブの一種です！
エルダーフラワーを使った、ハーブティーやシロップなどもあることから知っている方もいるかと思います。
今回は、このエルダーフラワーがどのような植物で、どのような花を咲かせるのか!?
また、エルダーフラワーの花言葉には、気になる言葉があるのですが、どのような意味があるのか!?
まとめて見ていきましょう！
エルダーフラワーとは？
エルダーフラワーという花を見たことがある！という人はかなりガーデニングに詳しいですね。
また、エルダーフラワーが入ったハーブティーを、知っているという人も居るでしょう。
エルダーフラワーというのは、ヨーロッパ原産の花です。
小さい花がたくさん集まっていて、カスミソウのような雰囲気もありますね。
エルダーフラワーは、ヨーロッパでは「庶民の薬箱」という別名を持っています。
なんだか風邪気味だな~、というときなどに重宝するそうです。
エルダーフラワーはスイカズラの仲間で、ヨーロッパはもちろんのこと、北アフリカや西アジアなどにもあります。
別名はニワトコ。
そういうと聞いたことがあるな！という方も増えてくると思います。
ニワトコは、実際に日本でも自生していますからね。
しかしエルダーフラワーに関しては「西洋ニワトコ」と呼んで、日本で自生しているものとは区別しているようです。
エルダーフラワーは庭に植えたり、垣根にしたりするとても身近な木（花）なんだそうです。
魔除けにもなるということで、庭に植えたりもしているのかもしれませんね。
ハリーポッターでは、「ニワトコの杖」というのが死の秘宝に出てきます。
エルダーフラワーは白い小さな花で、これを乾燥させるとハーブティーとして利用できるんですね。
風邪の引き始めや、インフルエンザになりかけているときに症状を緩和させてくれるんだそうです。
（ほしくなってきましたね！）
風邪などの症状を和らげるというとおり、エルダーフラワーには薬効があります。
・利尿作用
・発汗作用
・痰切り作用
・抗炎症作用
・抗ウイルス作用
・粘液の浄化作用
・収斂作用
などがあると言われています。
いかにも風邪に聞きそうですよね～（笑）
エルダーフラワーは花だけではなくて、葉っぱや枝、根っこにも薬効があるそうです。
しかし、種だけは毒性があるので食べてはいけません。
実は食べることができますが、熟す前の青い実も毒性があるので気を付けましょう。
ちなみにハーブというと、妊婦さんには禁忌なものがあるというので有名ですよね！
エルダーフラワーは、妊婦さんにもOKなハーブなんです。
リラックス効果があるので、妊娠中の神経をなだめて落ち着けてくれますし、つわりなどを和らげてくれる効果もあると言われています。
ただ、万人に合うと言うわけではないので、心配な方は医師に相談してから摂取するようにして下さいね。
エルダーフラワーの花言葉は？
そんな、いい効果ばっかりなエルダーフラワー。
花言葉は何なのでしょうか？
エルダーフラワーには、どんな意味があるのか見ていきましょう。
エルダーフラワーの花言葉は「愛らしさ」「思いやり」「苦しみを癒す」「哀れみ」です。
花の形や雰囲気から、愛らしさという花言葉が生まれてきたのでしょうね。
また、思いやりや苦しみを癒すというのはエルダーフラワーの効能によるものなのかもしれませんね。
なんてったって「庶民の薬箱」ですから。
気になるのが「哀れみ」です。
これはいったいどんな意味なのでしょうか？
実はキリストが貼り付けにされた十字架は、このニワトコの木で作られたものだと言われています。
さらにキリストを裏切ったユダが首をくくった木も、このエルダーフラワーの木だと言われています。
そのことから「哀れみ」という花言葉が生まれたのかもしれませんね。
エルダーフラワーで風邪予防！
ここまでエルダーフラワーの基本情報を見てきたら、ぜひその効能にあやかりたい！っていうか飲んでみたい！と思う方も多いでしょう。
…私なんですけどね（笑）
エルダーフラワーのハーブティーは、輸入食品を扱うお店や紅茶の専門店、ネット通販などで比較的簡単に手に入ります。
ティーバッグタイプもあるので手軽に試すことができますね！
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甘いものが好きだという場合ははちみつなどを垂らすと良いそうですよ!
また、フルーツティーにするのも向いているそうです。
ハーブティーということで体も温まるし、いいことずくめですね。
風邪気味の諸症状を、緩和するという作用がエルダーフラワーにはあるというのは前述のとおりです。
風邪をひいていなくても普段から常用することでリラックスできたり、予防をする効果もあります。
また、花粉症などのアレルギー症状を抑える効果も期待されているということです。
花粉症に悩んでいる人は、取り入れてみてもイイかもしれませんよね！
エルダーフラワーとはまとめ
エルダーフラワーは見ていてもすごく可愛い花なので、庭木として植えるという方も多いそうです。
しかも寒さにも強くて育てるのに手間がかからない！
（けど、大きくなるのが早い！）
すごく魅力的な花（木）ですよね～！
エルダーフラワーっていいなと思ったなら、まずはハーブティーから試してみてはいかがですか？
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